New York, Wartana.com – Juara bertahan Argentina akan menghadapi Spanyol dalam laga puncak Piala Dunia 2026 pada Senin, 20 Juli 2026 dini hari Wita, di MetLife Stadium, New Jersey, New York. Pertandingan ini dinilai sebagai final ideal karena mempertemukan dua tim yang melaju tanpa terkalahkan sepanjang turnamen.
Tim Matador, julukan Spanyol, menunjukkan performa dominan sepanjang turnamen berkat permainan kolektif yang rapi dan konsistensi tinggi. Setelah ditahan imbang 0-0 oleh Cabo Verde di fase grup H, La Furia Roja bangkit dengan menundukkan Arab Saudi 4-0 dan Uruguay 1-0. Langkah mereka berlanjut di fase gugur, menyingkirkan Austria 3-0 di babak 32 besar, Portugal 1-0 di babak 16 besar, Belgia 2-1 di perempat final, hingga menaklukkan Prancis 2-0 di semifinal. Ini merupakan final Piala Dunia kedua bagi Spanyol, setelah sebelumnya meraih gelar pada edisi 2010.
Sementara itu, Argentina, yang berstatus juara bertahan, melaju ke final melalui serangkaian pertandingan dramatis, didukung oleh mental juara dan kepemimpinan kapten Lionel Messi. Albiceleste menyapu bersih fase grup dengan kemenangan atas Aljazair 3-0, Austria 2-0, dan Jordania 3-1. Namun, di fase gugur, tim Tango harus berjuang keras, menang tipis atas Cabo Verde 3-2 di perpanjangan waktu babak 32 besar, melakukan comeback gemilang melawan Mesir 3-2 di babak 16 besar, menyingkirkan Swiss 3-1 di perempat final, dan mengalahkan Inggris 2-1 secara dramatis di semifinal. Argentina kini berambisi mempertahankan gelar dan menjadi negara pertama sejak Brasil (1962) yang menjuarai Piala Dunia dua kali beruntun.
Di atas kertas, Spanyol sering disebut sebagai favorit juara. Kepercayaan diri mereka didukung rekor tak terkalahkan dalam 37 pertandingan terakhir di semua kompetisi dalam waktu normal, dengan satu-satunya pengecualian adalah kekalahan adu penalti dari Portugal di final UEFA Nations League 2024-2025. Pelatih Spanyol, Luis De la Fuente, menyatakan kesiapan timnya. “Kami telah bekerja keras untuk sampai di titik ini. Setiap pemain siap memberikan yang terbaik, dan kondisi skuad sangat ideal, termasuk Lamine Yamal yang kini sepenuhnya fit,” ujarnya, menegaskan fokus timnya untuk meraih gelar kedua.
Duel antara permainan kolektif nan terorganisir dari Spanyol dan semangat juang tinggi yang dipimpin magis Messi dari Argentina diprediksi akan menyuguhkan tontonan final yang tak terlupakan. Pertandingan ini akan menjadi penentu siapa yang layak mengangkat trofi paling prestisius di dunia sepak bola.
